واحدة من أبرز سمات الجهاز المناعي هي قدرته على "تذكر" العدوى السابقة.
هذه الذاكرة هي أساس اللقاحات، التي تحفز جهاز المناعة للتعرف على مسببات الأمراض المحددة ومكافحتها، مما يوفر مناعة ضد الالتهابات المستقبلية.
لكن ذاكرة الجهاز المناعي لا تقتصر على مسببات الأمراض. كما أنه قادر على تذكر المواد المسببة للحساسية والتفاعل معها، وهو أساس تطور ردود الفعل التحسسية.